Das Schichtenkonzept läßt sich am einfachsten an Papierzeichnungen erklären. Jede Schicht entspricht einem Blatt. Standartmäßig sind alle Blätter transparent, können beschrieben und verschickt werden. Im KIllustrator entsprechen diese drei Eigenschaften folgende Funktionen:
Transparenz: Man kann durch die einzelnen Schichten auf die anderen blicken. Es entsteht somit der Eindruck, man arbeite mit nur einer Schicht (einem Blatt).
Beschreibbarkeit: Ich kann in der gewählten Schicht zeichnen.
Verschickbarkeit: Diese Schicht wird mit ausgedruckt.