Sebbene il PDE faccia parte dell'SDK della piattaforma, può essere presente o meno nell'installazione particolare dell'utente. Se non è presente, può essere aggiunto mediante il Gestore aggiornamenti della piattaforma. Una volta installato, il PDE si configurerà automaticamente con valori predefiniti in modo da essere pronto all'utilizzo. Tuttavia, è consigliabile procedere con una certa impostazione per creare un ambiente di lavoro pulito.
La variabile più importante che è possibile impostare nel PDE è il percorso dell'istanza run-time del workbench. Si tratta del percorso di installazione del workbench che verrà utilizzato per eseguire e sottoporre a debug i plug-in.
La scelta predefinita del workbench run-time è il workbench host, vale a dire il workbench utilizzato per lo sviluppo. Questo valore è accettabile quando di desidera creare plug-in che verranno installati in una configurazione di piattaforma simile all'impostazione del proprio host.
Tuttavia, è possibile utilizzare diverse istanze di workbench per lo sviluppo e per il run-time. Talvolta, ad esempio, si dispone di una configurazione di piattaforma stabile utilizzata come strumento di sviluppo, ma si desidera distribuire i plug-in in una versione differente. L'istanza run-time può essere basata su una nuova tecnologia, probabilmente meno stabile, oppure incorporare un insieme di plug-in diversi rispetto alla configurazione host.
In entrambi i casi, è importante utilizzare aree di lavoro diverse per la piattaforma host e di run-time. Il percorso dello spazio di lavoro dell'host (in cui verranno memorizzati tutti i progetti nel disco rigido) viene impostato all'avvio della piattaforma di sviluppo host. Per impostare il percorso dello spazio di lavoro run-time, scegliere la pagina "Piattaforma di destinazione" nella finestra di dialogo Finestra >Preferenze.
Quando si imposta il percorso dell'applicazione e si preme il pulsante Ricarica, l'elenco di plug-in e frammenti contenuto nella pagina verrà arricchito dei plug-in esterni rilevati. Per impostazione predefinita, tutti i plug-in risulteranno invisibili al PDE. È possibile renderli visibili attivandoli singolarmente o premendo il pulsante Seleziona tutto.
Tenere presente che i plug-in dello spazio di lavoro e i plug-in esterni attivati verranno utilizzati dal PDE per risolvere le classi Java e le dipendenze dei plug-in. Nel caso in cui il plug-in di uno spazio di lavoro abbia lo stesso ID di un plug-in esterno, il primo maschera quello esterno.