「外掛程式開發環境」(PDE) 這個工具是專門協助開發人員,來建立、開發、測試、除錯和部署 Eclipse 外掛程式。 此外,PDE 還可以封裝工具,來開發片段、特性和更新站台。
PDE 是 Eclipse SDK 的一部分,不是獨立在啟動的工具之外。 PDE 的平台原理與一般 Eclipse 的平台原理相當接近, 它可以提供各種平台的構成要素(例如,視圖、編輯器、精靈、啟動程式), 這些構成要素是以透通方式,與 Eclipse 工作台的其餘部分混在一起, 當開發人員在 Eclipse 工作台內工作時,協助他們開發外掛程式。
在使用 PDE 之前,必須先了解「平台 ISV 手冊」和「JDT 使用手冊」內所說明的概念。